Mal connus, ces États regorgent de ressources, mais ils sont coincés entre des géants et sont inquiets pour leur sécurité.
Façonnée par des influences multiples, soumise par les plus illustres conquérants, l’Asie centrale a une histoire riche. Terre de passage des « routes de la soie » durant l’Antiquité et le Moyen Âge, la région, enclavée, entre en décadence à partir des grandes découvertes européennes de la fin du XVe siècle, qui favorisent la diffusion des marchandises et des savoirs par la mer. Peu à peu cernés par des pouvoirs impériaux sédentaires (Grands Moghols, Ottomans, Perse safavide, Chine des Qing), les conquérants nomades des steppes rentrent définitivement dans le rang lorsque la Russie tsariste lance, au XVIIIe siècle, une épopée coloniale qui s’achève à la fin du XIXe. Le siècle suivant est celui de la formation, sous l’égide de l’Union soviétique apparue en 1922, de cinq Républiques : le Turkménistan et l’Ouzbékistan (1924), le Tadjikistan (1929), le Kirghizstan et le Kazakhstan (1936).
